妮基·海利终于有了梦寐以求的一对一比赛也许已经太迟了

　　

　　

　　新罕布什尔州西布鲁克——自爱荷华州党团会议以来，尼基·黑利(Nikki Haley)一直试图将共和党总统竞选描绘成她与唐纳德·特朗普(Donald Trump)之间的一对一较量。

　　周日，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)正式宣布了这一消息。当黑利在竞选活动中宣布自己退出的消息时，她显得非常精力充沛——尽管这对她在日益萎缩的初选中有多大帮助的问题依然存在。

　　“天哪，事情变化真快，”前联合国大使黑利在布朗龙虾馆(Brown’s Lobster Pound)说。

　　“我们刚刚听说罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)退出了竞选，”她继续说道，餐馆顾客和志愿者们爆发出热烈的掌声。“我想对罗恩说，他跑得很棒。他是个好州长，我们祝他好运。话虽如此，现在只剩下一男一女了。”

　　她后来又说，“愿最优秀的女性获胜。”

　　在哈利的竞选团队内部，德桑蒂斯退出的消息给人一种能量感，尽管那里的官员认为，从数字上看，德桑蒂斯不会有太大的不同，他们指出，公开调查显示，德桑蒂斯在南卡罗来纳州和新罕布什尔州的支持率都是个位数。从这个意义上说，他们认为这就是为什么在德桑蒂斯退出之前，这是一场两个人的竞争。

　　“这是一个鼓舞，”一位熟悉竞选团队思路的人士表示，他认为这证明黑利是一个局外人。

　　不管德桑蒂斯是否支持特朗普，黑利的竞选团队认为，他的选民将被分成她和这位前总统。更重要的是，他们认为这是对那些对特朗普vs特朗普不感兴趣的选民的号角。——乔·拜登表示，是时候支持前南卡罗来纳州州长黑利了。

　　随着德桑蒂斯辞职的消息传出，黑利的顾问里克·威利(Rick Wiley)在推特上写道，“这是彻底的羞辱”。

　　其他顾问从未考虑过德桑蒂斯会支持黑利的可能性。与南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)支持特朗普时的刺痛不同，这一刻的分量和背叛感要小得多。

　　到目前为止，新罕布什尔州是最支持黑利参选的早期州，但特朗普在最近的共和党初选调查中仍保持两位数的领先优势。虽然她在被允许参加该州公开初选的独立选民中领先，但民意调查显示，特朗普在注册共和党人中领先的幅度更大，这使他获得了总体优势。

　　与此同时，德桑蒂斯几乎没有在新罕布什尔州最近的民意调查中登记，一直保持在个位数的中间位置。样本量很小，但在新罕布什尔大学/CNN的最新民意调查以及萨福克大学与波士顿环球报和NBC波士顿的跟踪民意调查中，德桑蒂斯的支持者更有可能选择特朗普而不是黑利作为他们的第二选择。

　　尽管如此，黑利的支持者认为德桑蒂斯退出竞选是她候选人资格加强的标志。

　　南卡罗来纳州众议员克里斯·伍滕(Chris Wooten)是黑利的支持者，他说他相信德桑蒂斯“意识到他无法击败她”。

　　“这对尼基来说是一种鼓舞，”他补充道。“她两周前就预测到了这一点，现在她有了一个绝佳的机会，因为所有的干扰因素都退出了竞选。”

　　另一位支持黑利的南卡罗来纳州参议员汤姆·戴维斯表示，新的一对一竞争将更好地让黑利与特朗普形成对比，他补充说，南卡罗来纳州的初选现在将成为共和党未来走向的“公投”。

　　奥巴马说:“共和党是否希望向前看，解决那些迫切需要解决的问题——减少债务和赤字，使社会保障有偿付能力，修补漏洞百出的南部边境?这些都是尼基·黑利关注的事情。”戴维斯说道。“或者它想成为一个回顾过去，为过去的冤屈报仇的政党，一个寻求‘报复’的政党?”这些都是唐纳德·特朗普所强调的。”

　　但是，尽管事态发展让黑利在周二的初选中有所反弹，新罕布什尔州的一些共和党人和其他政治观察人士却给出了悲观的预测。

　　“我真的认为黑利唯一的机会是那些未宣布独立的人在周二成群结队地出现。如果他们不这样做，她就会被杀，”反对特朗普的新罕布什尔州共和党人肖恩·范·安格伦(Sean Van Anglen)说，他很可能会投票给黑利。“这真的是她唯一的希望。如果她输掉新罕布什尔，就完了。不幸的是，她似乎要输了。”

　　一名与特朗普结盟的特工对德桑蒂斯的退出对黑利意味着什么——或者更确切地说，不意味着什么——做出了严厉的评估。

　　“她会输的，”这位人士说。“差了很多。”

　　2016年参议员马可·卢比奥(Marco Rubio)的总统竞选经理特里·沙利文(Terry Sullivan)表示，德桑蒂斯的离开对初选的结果影响不大。

　　“共和党初选结束了，”他说。“已经有一段时间了。罗恩·德桑蒂斯现在明白了。我想过几天尼基·黑利也会这么做。她连南卡罗来纳都活不下去了。”