为什么安吉拉会因为失去了一条腿而感到难以忍受的疼痛

　　

　　通常从安吉拉·奥塞-博杜(Angela Osei-Boadu)溜上床开始。

　　一阵痛苦的电流从她的左腿上涌上来。这是一种难以忍受的针刺，你会在睡了一整晚后，一只腿被压在身体下面。但是安吉拉还没有开始睡觉，而且她没有左腿。

　　

　　Osei-Boadu因糖尿病和血液循环不良并发症于2019年进行了膝盖以下截肢手术。没人警告过她幻肢痛。

　　69岁的Osei-Boadu说:“它一直伴随着我。”

　　“有时候很可怕。它让我无法入睡，因为它太痛苦了。”

　　她笑着说，用脚踩假肢来缓解疼痛是荒谬的，伸手去揉她的小腿，或者把一条腿交叉在另一条腿上，结果却掉到空中。

　　“我想活动我的脚趾，这让我很抓狂，因为，当然，我不能，”她说。

　　据估计，澳大利亚有16万人截肢，其中约80%的人有幻肢痛，感觉像剧烈的灼烧感或电击。

　　周五，悉尼的研究人员将启动世界上最大的幻肢痛试验，以测试两种旨在改变大脑处理疼痛信号方式的无药物治疗的有效性。

　　澳大利亚疼痛影响和神经科学中心(NeuRA)主任、试验负责人詹姆斯·麦考利教授说:“幻肢痛对人们来说非常困惑，而且非常虚弱。”

　　麦考利说，目前还没有经过证实的治疗方法能有效且持续地缓解疼痛，大多数人只能依靠扑热息痛、布洛芬或阿片类药物。

　　为期三年的TITAN试验将随机分配208人参加两个实验项目中的一个。

　　第一个是“渐进式康复计划”，包括向参与者传授有关疼痛的科学知识、感觉训练和镜像疗法。镜像疗法是用镜子反射另一侧的肢体，让大脑误以为它可以移动缺失的肢体来减轻疼痛。

　　第二组将接受经皮神经电刺激(TENS)和颅电刺激(CES)，前者向受影响的身体部位传递温和的电流。

　　“在人们研究了幻肢痛之后，很明显，不需要在那个特定的身体部位发生什么事情就会引起疼痛。大脑中一定有什么东西在起作用，”麦考利说，但确切的机制尚不完全清楚。

　　他说，初级体感皮层——一小块神经元，负责绘制身体的感觉图——可能与此有关，因为与截肢相关的区域收缩，处理信息的方式不同。

　　迪肯大学医学院的副教授Michael Vagg说，幻肢痛实际上涉及到与疼痛有关的神经系统的每一个部分:神经被切断的地方，脊髓底部的神经元群(称为背根神经节)，以及大脑本身的几个区域。

　　“想象一下，你是一架飞机的飞行员，你想知道你有多少燃料，”瓦格说，他是一名康复和疼痛专家，与截肢者一起工作了十多年。

　　“你不用跑下来看看油箱，而是依靠仪表板上的燃油指示器。

　　“这就是大脑额叶的感觉。如果你在该系统的任何地方出现异常的神经活动，并将其记录在仪表板上，那么这就是你的大脑所经历的。”

　　这项试验由澳大利亚政府的医学研究未来基金资助，物理治疗师将通过八次远程医疗会议提供治疗。

　　Vagg说，分级运动意象(如镜像疗法)在实践中可能会有点令人失望:“它和我们尝试的其他方法一样经常有效”，但他对CES的使用特别感兴趣。

　　“问题是，这些好处能持续多久?(在头上)把它放在哪里最好?”他说。

　　“迫切需要改进我们对幻肢痛的治疗，”Vagg说。“我们做了很多有证据的事情，如果能有一个系统的治疗等级，那就太好了。”