临界质量. .在科学

　　

　　

　　很长时间以来，英国科学家都没有理由对英国科学的政治前景感到乐观。这并不是关于政治刻度的设置——大卫·卡梅伦领导下的科学部长大卫·威利茨深受科学家的尊敬——而是关于Keir Starmer任命见多识广、思想严肃的人来管理科学和技术的挑战和机遇。

　　经过多年的好战姿态，比如Michelle Donelan (Sunak的科学部长，她在威尔特郡失去了席位)的文化战争姿态，以及Sunak在是否参与欧盟的地平线科学计划上的犹豫，科学界有一种明显的松了一口气。

　　但这并非一帆风顺——不仅因为试图恢复英国科学健康的任务现在是如此艰巨，还因为斯塔默政府面临着难以解决的相互矛盾的要求。

　　首先是好消息。科学、创新和技术大臣彼得·凯尔(Peter Kyle)自2023年以来一直担任这一影子角色，他有时间准备自己的议程。他接受过地理和环境研究方面的技术培训，在2016年至2020年期间在下议院商业、能源和工业战略特别委员会任职，并表现出对人工智能监管的深思熟虑，同时利用人工智能可能带来的创新潜在好处。

　　大流行期间的前政府首席科学顾问Patrick Vallance爵士被任命为凯尔领导下的科学部长，受到了广泛的热烈欢迎。

　　虽然在面对约翰逊政府时，瓦伦斯对权力说真话的主张并不总是令人信服——诚然，这是一项近乎不可行的任务——但他作为科学顾问和随后的国家技术顾问的经历，应该使他成为一个更有同情心的领导层的无价之宝。他似乎致力于实现净零目标，并肯定会推动更强有力的大流行防范。

　　与现任首席科学顾问安吉拉·麦克莱恩(Angela McLean)一道，英国可以指望没有比这更好的团队来面对未来的威胁，比如美国爆发的不祥的H5N1禽流感。麦克莱恩是传染病建模专家，毫不犹豫地批评了上届政府在流行病方面的失败。

　　与此同时，埃德·米利班德(Ed Miliband)作为能源安全和净零排放大臣，在致力于绿色问题方面有着坚实的历史。但是，他履行工党关于禁止在北海进行新的石油和天然气钻探的承诺的能力，面临着已经支付勘探许可证费用的公司采取法律行动的威胁。更广泛地说，如果财政大臣雷切尔?里夫斯(Rachel Reeves)的预算不依赖于新的增税，那么这种对企业的限制将不符合其增长经济的迫切需要。

　　在这种情况下，对科学、技术和环境最有利的东西将受到政治现实主义的制约。英国脱欧对英国研究造成的伤害不会轻易或迅速解决，尤其是考虑到斯塔默保证英国将留在欧盟之外。在重建与欧洲的研究合作方面仍有很多事情可以做，现在有了这样做的真正意愿。

　　但脱欧仍然意味着脱欧。需要迅速解决的问题之一是协调化学品监管框架，以保护供应链并帮助企业，同时确保环境和健康安全。在这方面，英国皇家化学学会呼吁以某种形式参与欧洲化学品管理局的监管框架。但我们必须预料到，每当英国与欧盟进行这样的务实调整时，媒体就会叫嚣着“悄悄逆转英国退欧”。

　　最大的挑战之一是恢复英国学术界的健康。将研发预算提高到每年200亿英镑的承诺虽然受到欢迎，但不会解决大学财政的危险状况——尽管新任教育大臣布里奇特·菲利普森在7月5日的第一次演讲中承认了这一问题，这令人鼓舞。但国内学费的任何增加都将极不受欢迎。

　　与此同时，在苏纳克鼓吹英国成为“科学超级大国”的言论中，没有什么比他决心阻碍实现这一目标所需的国际专业知识积累更让人恼火的了。他对海外研究生研究人员的家庭成员施加的表演性限制向许多外国研究人员证实，他们在这里不受欢迎。2021年推出的旨在吸引顶尖研究人员的全球人才签证计划失败也就不足为奇了。

　　所以现在，忘掉关于科学超级大国的愚蠢言论吧。与其他许多事情一样，当务之急是治愈。