儿童治疗师说的最伤害孩子幸福的一件事

　　

　　

　　今天，美国的儿童和青少年受益于几十年来的医学和心理学研究。我们能够诊断和有效地治疗心理健康状况，这在上一代人的程度上是不可能的，我们有更广泛的药物选择，越来越有针对性和复杂的非侵入性治疗。

　　孩子们的心理健康质量应该呈上升趋势，但事实却恰恰相反。如今的孩子比以往任何时候都更加挣扎。

　　疫情对每个人的情绪健康都造成了重大打击，并将我们的支持网络缩小到屏幕上的缩放方块。但在2020年3月之前，不祥之兆就已经出现了:孩子们的情绪幸福感已经在下降。

　　2020年，美国疾病控制与预防中心发布了《青少年风险行为监测数据摘要与趋势报告》，总结了十年来的数据价值。调查发现，在2009年至2019年期间，报告“过去一年里持续感到悲伤或绝望，以至于无法参加正常活动”的高中生人数增加了40%，考虑过自杀的人数增加了36%。

　　2021年，外科医生维韦克·穆尔蒂(Vivek Murthy)发布了一份关于青少年心理健康的咨询。他写道，疫情“加剧了年轻人已经面临的前所未有的压力”。

　　从2021年开始的最新青年风险行为监测调查数据显示，这种痛苦只会增加。考虑自杀的高中生比例再次上升，从2019年的18.8%上升到22.2%，在这两年里，企图自杀的比例从8.9%上升到10.2%。

　　这些惊人的数字背后是什么?一方面，社交媒体无处不在，渗透到孩子们生活的方方面面。数据表明，社交媒体的使用与心理健康问题之间存在相关性，尤其是对十几岁的女孩而言。

　　还有我们无情的磨炼文化，迫使孩子们在很小的时候就在每一项事业上取得成就和成功，这样他们理论上就能最终爬上通往财富的阶梯，过上无忧无虑的生活。

　　这听起来有悖常理，但当《赫芬顿邮报》向儿童心理学家询问当今儿童幸福的最大威胁时，他们都提到了父母对孩子幸福的不懈追求，以及从长远来看，这可能会对孩子的幸福产生反效果。

　　首先，假设孩子们应该一直快乐，我们有时会剥夺他们学习以健康的方式应对人类各种情绪的机会。其次，我们过于关注孩子的成就，赞美他们的成功，可能会让他们不知道我们无条件地爱他们、重视他们。

　　这里有一些方法可以帮助你避免这些陷阱，并为你的孩子的情感健康和他们体验更深刻、更有意义的幸福的能力奠定基础。

　　我们很容易理想化地认为童年是人生无忧无虑的一段时光，但如果我们认为孩子们的日子无忧无虑，这对他们是一种伤害。

　　俄亥俄州全国儿童医院的儿科心理学家、《在我们的袖子上》的执行临床主任阿丽亚娜·霍特在接受《赫芬顿邮报》采访时表示:“许多成年人可能认为孩子们就是很开心，没什么好担心的。”“不幸的是，事实并非如此——孩子们会像成年人一样感受到强烈的情绪和困难的压力。”

　　我们不应该让孩子们觉得他们应该一直快乐，而应该专注于帮助他们认识和处理他们可能经历的所有不同的感受。

　　Hoet说:“作为成年人，我们必须检查，使情绪正常化，并找到方法在孩子身上建立积极的心理健康习惯，就像我们为他们的身体健康所做的那样。”

　　纽约长老会/哥伦比亚大学欧文医学中心的儿童心理学家詹妮弗·克鲁兹向《赫芬顿邮报》解释说:“让孩子们远离压力和艰难的情绪可能会阻碍他们的恢复能力，让他们未来的挑战变得更加艰难。”

　　克鲁兹说:“期待你的孩子在幸福的生活中绝对会有一系列的情绪。”

　　我们还可以教育孩子，即使是负面情绪也有价值。克鲁兹说:“恐惧可以帮助保护我们，愤怒可以帮助我们知道自己受到了伤害，悲伤可以让我们与重要的事情联系起来。”

　　她建议父母强调“让孩子做好应对挑战的准备，知道何时寻求帮助”，而不是“保护孩子免受风险或艰难情绪的影响”。

　　看着你的孩子受伤是很难的，让他们的痛苦消失的本能是强烈的。但重要的是，我们要学会接受他们和他们的艰难情绪。

　　心理治疗师珍·哈特斯坦在接受《赫芬顿邮报》采访时表示:“我认为父母经常干扰孩子的幸福，因为他们不能让孩子失败或容忍失望。”

　　哈特斯坦说:“孩子们从失败中学到了很多东西，当他们能够重新站起来并取得成功时，他们会获得成就感和效能感。”“这种成就感不能被最小化。”

　　了解孩子情感经历的一种方法是通过日常对话。这些事情可能发生在餐桌上、睡觉时或在车里。和你的孩子一起检查可以帮助他们认识到自己的感受，并找到应对的方法。

　　霍特解释说，健康的亲子关系是一个重要的“保护因素”，可以缓冲生活压力。她说，每天的对话或签到“可以让父母与孩子建立健康的联系和关系，同时也能让他们了解孩子对他们日常经历的看法和感受。”

　　哈特斯坦说，与其考虑如何让孩子感到快乐，不如考虑我们能在孩子身上培养什么样的习惯来促进他们的心理健康。这些习惯可以建立幸福，但当困难的生活环境发生时，它们也可以作为缓冲。”

　　另一条通往幸福的道路是帮助孩子们关注他们生活中的美好事物。

　　克鲁兹说:“通过专注于欣赏，父母还可以帮助孩子培养一种鼓励幸福的心态。”

　　一个很好的方法是通过建模。当你每天和你的孩子进行检查时，花点时间提一下你自己感激的事情。

　　克鲁兹说:“我们可能会陷入困境，希望自己的处境有所不同，我们的孩子也看到了这一点。”“当我们作为父母练习感恩时，这对帮助孩子培养对自己所拥有的和自己是谁的感激有很大帮助。”

　　詹妮弗·华莱士是一名记者，即将出版的新书《永远不够:当成就文化变得有毒——以及我们能做些什么》的作者。华莱士在接受《赫芬顿邮报》采访时表示，她对这个话题进行了一项调查，并对孩子、家庭、老师和心理学家进行了一系列广泛的采访，她得出的结论是:“现在有太多的孩子认为他们的价值和价值取决于他们的成就——他们的gpa、他们在帖子上获得的点赞数——而不是他们作为一个人的本质。”

　　虽然没有父母想让他们的孩子感到不被爱，但专注于他们的成功可能是一个意想不到的后果。

　　华莱士建议父母使用心理学家蒂娜·佩恩·布里森提出的这四个问题来帮助确定他们向孩子传递了什么样的信息:

　　你是怎么度过你的假期的跟你的孩子有关吗?

　　你孩子的日历是什么样的?

　　你对你的孩子有什么要求场吗?

　　你和你的孩子争论什么场吗?

　　华莱士说:“许多父母认为他们并没有过分强调成就，但当他们看到这四件事时，他们就会发现自己的行为在告诉孩子一个不同的故事。”

　　你可能无条件地爱着你的孩子，但如果他们的日程表上满是昂贵的辅导课程，而你却不停地唠叨家庭作业，你传递的信息就是你更看重学业成就。

　　我们向孩子发出的另一个信号是，我们把他们的成就看得比他们的内在价值更重要，那就是把他们和别人比较，无论是兄弟姐妹还是学校的同龄人。

　　比较无处不在，而且被社交媒体有效地放大了。孩子们不仅知道他们朋友的gpa，还能看到他们卧室衣柜里的所有东西。

　　“比较我们拥有的和没有的，比较我们是怎样的和别人是怎样的……似乎我们无法摆脱它们，我们的孩子也在学习，”哈特斯坦说。

　　这需要有意识的努力，从比较转向像上面提到的感恩练习。但这样的举动可以改变心态，给你的家庭带来更多的幸福。

　　华莱士说:“在我的研究或个人生活中，没有一个父母不是全心全意、无条件地爱他们的孩子。”“但这是我们的言行对孩子的影响”，这会让孩子们感觉到父母的爱取决于他们的成就。

　　当我们表扬孩子的成就和他们的成功时，有时会适得其反。

　　华莱士说:“我采访的一个年轻学生说，表扬让他觉得自己必须不断地表现，才能得到父母的认可。”

　　与其关注孩子的成就，我们可以发表评论，让他们知道我们看到了他们的内在价值。华莱士说，在她自己的家里，她希望她的孩子们知道“他们的价值在于他们的本质是谁。所以我尝试，在每一个回合，我可以，强调我所看到的他们的自然优势……他们的同情心，他们的幽默，他们的善良，他们是伟大的问题解决者。”

　　例如，在生日那天，这家人有一个传统，就是围坐在桌子旁，每个人都对过生日的人说一些积极的话(而不是以成就为导向的)。她还强调了老师在成绩单评论中对她孩子的积极评价，比如他们乐于助人。这把重点放在了孩子们的个人优势上，而不是他们的成绩。

　　华莱士认为，这是一种重要的感觉，可以帮助适应良好的孩子保持心理健康，体验幸福。重要的概念来自社会学家莫里斯·罗森伯格，他也推广了自尊的概念。

　　很简单，罗森博格发现“那些拥有健康自尊的孩子会觉得他们对父母很重要，他们觉得自己很重要。”随后对物质的研究将其确定为人类的基本需求和行为的基本驱动力。

　　华莱士将“重要”定义为“感到被家人、朋友和社区重视，并被依赖为家庭、朋友和社区增加有意义的价值。”

　　在对孩子们的采访中，华莱士发现那些表现出色的孩子们都有这种被重视的感觉，这种感觉“就像一个保护盾”，可以抵御压力和挫折。

　　让孩子感到他们在你的家庭中很重要的一个方法是让他们做家务。如果家庭聚餐是一种重要的仪式，那么摆桌子的人就扮演着重要的角色。其他人正指望着他们。志愿工作也有同样的效果。

　　华莱士说，创造一种重要的感觉不仅仅是无条件地爱我们的孩子。而是“用言语和行动向他们展示他们的价值。”

　　如果你或你认识的人需要帮助，打电话或发短信988或聊天988lifeline.org寻求心理健康支持。此外，你可以在dontcallthepolice.com上找到当地的心理健康和危机资源。在美国以外，请访问国际网站美国预防自杀协会。