美联社独家报道：美国黑人总检察长讨论种族、政治和司法体系

　　

　　波士顿——美国的法律体系正面临着一场信任危机，在全国各地的社区中，所有种族和政治派别的人们都面临着信任危机。

　　对许多人来说，最近针对警察暴行的抗议活动让人们注意到司法管理中长期存在的差异。对另一些人来说，对司法部门明显存在利益冲突的批评，以及前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)等人对法官和执法独立性的诽谤，进一步损害了广大公众对法治的信心。

　　然而，早在2020年乔治·弗洛伊德(George Floyd)被警察谋杀后的抗议活动之前，许多黑人律师就明白了法律体系对不同社区可能产生的不同影响。许多人从事法律事业，并进入同一个系统来改善它，其中一些人晋升为该系统最有影响力的角色之一，即最高执法官员:司法部长。

　　今天，共有7名黑人司法部长就职，创下了新纪录。两名黑人律师埃里克·霍尔德和洛丽塔·林奇曾担任美国司法部长。副总统卡玛拉·哈里斯是第一位当选为司法部长的黑人女性。

　　与此同时，美国也陷入了关于正义、种族和民主的激烈辩论。黑人检察官已经成为诉讼这些问题的核心人物，突显了黑人共同努力改革司法体系的成就和局限性。

　　美联社采访了六位在任的黑人总检察长，了解他们对种族平等、公共安全、警察问责制和保护民主制度的看法。虽然他们的世界观和策略有时会发生冲突，但他们感到团结一致，共同致力于改善一个他们都同意的体系，这个体系往往辜负了它应该服务的人。

　　肯塔基州总检察长、共和党人丹尼尔·卡梅伦(Daniel Cameron)的发言人没有回应多次采访请求。

　　所有接受采访的总检察长都是民主党人。每一位司法部长都讨论了他们的背景如何影响了他们对待法律的态度。

　　“我喜欢数学，我想我要成为一名会计。很明显，随着生活的发生，它走向了不同的方向，”马萨诸塞州司法部长安德里亚坎贝尔(Andrea Campbell)说。她很快就开始了在社区提供法律援助的职业生涯，因为“我童年的大部分时间都与刑事法律体系纠缠在一起。”

　　安东尼·布朗(Anthony Brown)和夸梅·拉乌尔(Kwame Raoul)向他们的父亲学习，他们的父亲都是医生和加勒比移民。现任伊利诺伊州总检察长的拉乌尔说，他学会了“永远不要忘记自己来自哪里，永远不要忘记别人所经历的挣扎”。

　　布朗的父亲很满意，因为他让人们的生活发生了变化，并教会了他公共服务的重要性。“当我还是个孩子的时候，我每天都看到这样的事情，”布朗说，他是一名退役陆军上校，现在担任马里兰州司法部长。

　　纽约州总检察长莱蒂夏·詹姆斯(Letitia James)说，她“出身卑微”，“受到那些懂得奋斗、痛苦、失去，但也懂得坚持不懈的人的影响”。内华达州总检察长亚伦·福特(Aaron Ford)将他的成就归功于“政府在我需要达到下一个层次的时候提供了帮助”。

　　明尼苏达州总检察长基思·埃里森(Keith Ellison)从小就听着他的祖父母在吉姆·克劳法(Jim Crow)最严重的时候在路易斯安那州组织黑人选民的故事长大，当时他们的家中遭受了炸弹威胁和被烧毁的十字架。

　　“是他把我养大的。正因为如此，我对那些试图做正确事情而受到惩罚的人很敏感。这就是我们工作的目的。除此之外还有很多。”埃里森说。

　　关于减少刑事司法系统的不平等

　　美国刑事司法系统在各个层面都存在着有据可查的不平等和种族差异。虽然被告中有色人种占很大比例，但检察官大多是白人。许多黑人检察官进入法律界是为了将受体制影响最大的社区的观点纳入决策过程。

　　坎贝尔说:“如果我们担任这些角色，我认为人们理所当然地期望我们进行刑事法律改革，我们将消除存在于刑事或民事起诉中的偏见，我们将关注有色人种社区，并以认识到这些社区经常被过度监管和保护不足的方式进行改革。”

　　改革司法系统的努力喜忧参半。根据刑事司法委员会2022年9月的一份报告，2000年至2020年，黑人和白人监禁率之间的差距下降了40%。但是，尽管在此期间被监禁的总人数略有下降，但各州的治安和量刑政策各不相同，导致各地区的现实存在差异。

　　布朗已经把降低马里兰州黑人男性监禁率作为他的“头号战略重点”。马里兰州被监禁的黑人比例是所有州中最高的，尽管阿拉巴马州、路易斯安那州和密西西比州等东南部州的总人口更高。

　　他在自己的办公室里设立了一个民权部门，并从马里兰州议会获得了更大的权力，可以起诉与警察有关的杀人事件，并将此类案件纳入民权法。

　　布朗和坎贝尔都表示，这种改革努力是为了改善公平和执法。

　　坎贝尔认为，更好的监狱条件和更公平的司法系统，可以减少累犯等问题，并在整体上促进对司法系统的信任。

　　坎贝尔说:“你可以在问责的同时改善监禁条件。”

　　处理警方失当行为

　　对于埃里森来说，如果不确保各个社区的治安公平公正，就不可能改善法律体系的结果。

　　“我们希望司法系统对被告和受害者都有效。没有理由不这样做。”埃里森说。他认为，司法部长的参与“可能”是必要的，“为了让它发生”。

　　埃里森曾成功起诉前明尼阿波利斯警察德里克·乔文(Derek Chauvin)谋杀弗洛伊德。他不认为，这样一个备受瞩目的警察渎职问责案本身，就意味着警察与服务不足社区的关系发生了有意义的转变。

　　“弗洛伊德案之后，我最大的担忧之一是，现在人们会说，‘嗯，你知道，我们给那个家伙定罪了。’”埃里森说。

　　埃里森反思了他作为黑人的经历如何影响了对肖文的起诉。“我马上就知道，根据我的生活经验，他们可能会诽谤(弗洛伊德)，”埃里森说，他提到了他预计辩方会使用的各种比喻。“如果我没有过我现在的生活，我不确定我是否能看到这一切。”

　　他还指出，自从弗洛伊德被谋杀后的全国抗议活动以来，没有通过任何联邦警务立法。在埃里森看来，这并不意味着没有取得进展，他指出，包括明尼苏达州在内的多个州和地方都在进行改革，这些州对警察培训制定了更高的标准，对不敲门搜查令等做法进行了改革，并制定了锁喉禁令。

　　这些变化往往是由黑人议员和执法官员促成的。拉乌尔回忆起与共和党议员一起制定警察改革措施的工作，其中几位议员曾是执法人员。

　　福特说:“在那个特殊时期，作为一名身居高位的黑人，我的声音得到了一致的认可。”

　　坎贝尔并不认为公共安全和种族正义是相互排斥的。

　　他说:“你绝对可以确保我们为执法部门提供他们所需的一切工具和资源，让他们有效地完成工作，同时打击挪用资金、警察不当行为和警察暴行。所有这些都可以同时发生。”

　　关于维护民主法治

　　在投票权和选举干预等问题上，黑人检察官也因起诉可能存在的选举欺诈和剥夺选举权的案件而引起了全国的关注。

　　福特说:“我当选时曾宣誓要保护和捍卫美国宪法和内华达州。“我不知道这实际上意味着我们要保护民主，因为人们会推翻我们选举的合法性，破坏我们的民主。”

　　在2020年大选之后，他的办公室对唐纳德·特朗普的总统竞选团队及其盟友团体提起了六起诉讼，这些团体在没有证据的情况下辩称，广泛的选民欺诈行为破坏了内华达州的选举。

　　去年11月，福特办公室对内华达州共和党人起草的选举人名单展开了调查，该名单错误地证明特朗普在选举人团中赢得了该州的选票。这起诉讼是各级政府检察官为追究特朗普及其盟友在推翻2020年大选中可能存在的犯罪行为而采取的一系列行动中的最新一起。

　　两名黑人检察官，乔治亚州富尔顿县地方检察官法尼·威利斯和纽约曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格，正在就相关问题起诉案件，美国司法部的一名特别检察官也是如此。这些努力并非没有受到批评。特朗普抨击詹姆斯、布拉格和威利斯的语言常常引发种族主义和刻板印象，比如用“动物”和“狂躁”这样的词来形容黑人地区检察官。

　　詹姆斯在一起民事欺诈案中起诉特朗普，她认为这位房地产大亨为了税收目的歪曲了他在纽约的房产的价值。她说，特朗普倾向于利用他的多重法律纠葛“作为麦克风”，对政府机构播下更多的不信任。

　　“不幸的是，他利用了个人的恐惧和缺乏希望，以及他们对体制如何辜负他们的解体。这就是他获得如此多支持的原因，”詹姆斯谈到特朗普时说。

　　詹姆斯说:“他声称他想让美国再次伟大，但现实是，美国已经是例外了。”“不幸的是，我们因为一个人的不安全感而变得如此两极分化。”

　　公共安全和社区需要

　　自冠状病毒大流行导致犯罪和经济焦虑激增以来，公共安全、生活成本和其他物质需求是大多数美国人最关心的问题。司法部长在管理资源方面有广泛的授权，这意味着他们在应对紧迫挑战时往往比立法者更灵活。

　　伊利诺伊州总检察长拉乌尔说:“除非你让社区相信他们可以求助于执法部门，否则你解决不了犯罪。”“如果人们认为执法部门的执法是违宪的，他们就不相信自己可以去找执法部门。”

　　埃里森和詹姆斯都表示，当务之急是住房问题。埃里森说:“我们已经起诉了很多糟糕的房东。詹姆斯说，她关注的是房地产投资者在她所在的州购买大量工薪阶层和中产阶级住房，以及打击纽约市的契约盗窃和租房歧视。

　　埃里森还在他的办公室里成立了一个工资盗窃小组，他说这是受美国黑人经历的启发。

　　检察官们相互学习打击犯罪的技巧，但在策略上并不统一。福特说，他不能对像他这样多元化的选民“只做剪切和粘贴工作”。例如，拉乌尔在伊利诺斯州率先打击零售商店盗窃，布朗已经开始在马里兰州效仿。

　　坎贝尔说:“我们确实有很大的权力同时做很多事情。”她说，联邦层面的“分歧”促使许多人转向地方和州官员寻求行动。

　　关于增加黑人在检察官中的代表性

　　尽管法律体系中备受瞩目的黑人律师的数量有所增加，但许多黑人立法者、地区检察官、司法部长和法官往往仍然是他们所在社区，在某些情况下，甚至是整个国家的障碍破坏者。接受采访的官员们表示，他们与所有同行都保持着联系，但他们也以独特的方式依赖黑人总检察长。

　　“基思·埃里森和我一起在国会任职。当我决定从国会转到司法部长的时候，他给了我灵感。”这群人通过短信、电话、甚至联合国内外旅行等方式频繁交流，建立起彼此的工作和个人关系。

　　“我们有一个小组，我们经常交流。我们互相鼓励。我们互相支持，互相庆祝，”埃里森说。

　　几位总检察长表示，该组织认为，由于越来越多的诉讼专门针对黑人社区非常感兴趣的问题，因此合作越来越必要。

　　拉乌尔说:“攻击正在进行，这是对整个黑人社区的机会、多样性和包容性的蓄意攻击。”

　　拉乌尔列举了针对高等教育、合同和就业机会等领域的多样性、公平和包容倡议的诉讼，作为“协调一致、资金充足地攻击机会”的证据。

　　“我们不能被发现在方向盘上打瞌睡。”

　　该组织还利用其不断扩大的规模和作为美国黑人的共同观点来影响全国其他司法部长。

　　拉乌尔说:“我们知道，仅仅因为我们在场，我们就集体迫使整个(司法部长)社区进行对话。”“这并不是说我们不会互相争论，这也是健康的。但我们会强迫大家进行必要的对话。”

　　詹姆斯对她打破障碍的荣誉不屑一顾，认为“只不过是历史的注脚”。

　　“那段历史对我和其他人都毫无意义。人们只看重结果，”詹姆斯说。“每天醒来，我都要确保我的肚子里仍然有对正义的渴望。甜蜜的，甜蜜的正义。”

　　詹姆斯说，成为第一名“并不能满足我的灵魂。”

　　对于大多数黑人司法部长来说，这项工作仍在进行中。

　　“如果我们做出了改变，那也是渐进式的。我认为，如果我们认为我们已经改变了这个系统，那就有点自以为是了。“我们可能正在改变这个系统。希望如此。”

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　　马特·布朗(Matt Brown)是美联社种族和民族小组的成员。在社交媒体上关注他。

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