研究追踪乙肝病毒自史前时代以来的演变

　　

　　

　　发表在《科学》杂志上的一项研究追溯了乙型肝炎病毒从史前到现在的演变，揭示了传播途径和病毒多样性的变化。来自瓦伦西亚大学史前史、考古学和古代史系的研究员Domingo Carlos Salazar García参与了由马克斯·普朗克人类历史科学研究所(德国)领导的这项研究。该研究通过分析迄今为止最大的古代病毒基因组数据集，揭示了乙型肝炎病毒自全新世早期以来的进化过程。

　　毕业于瓦伦西亚大学医学和历史专业、瓦伦西亚社区优秀研究员萨拉查强调说:“这项研究揭示了一个被多次忽视但显而易见的现实，即病毒自史前时代以来就与人类有关。”他解释说:“如果SARS-COV-2在21世纪能够在全球范围内控制人类社会，我们只能开始想象病毒性疾病如何影响史前时代的生活。”他说:“在重建过去的生活方式时，历史学家和考古学家必须开始更多地考虑病毒和其他因素的影响，到目前为止，这些因素在考古记录中是看不见的。”

　　乙型肝炎病毒(HBV)是世界范围内的一个主要健康问题，每年造成近100万人死亡。最近的古代DNA研究表明，HBV已经感染人类数千年，但其过去的多样性和传播途径在很大程度上仍然未知。来自世界各地的一个大型研究小组进行的一项新研究，通过检查137个古代欧亚人和美洲原住民的病毒基因组，为HBV的进化史提供了重要的见解，这些病毒的基因组可追溯到~ 10500 ~ ~400年前。他们的研究结果突出了病毒多样性的传播途径和变化，反映了众所周知的人类迁徙和人口统计事件，以及意想不到的模式和与当前的联系。

　　目前的HBV毒株被分为9种基因型，其中两种主要存在于美洲原住民祖先的人群中。该研究提供了强有力的证据，证明这些毒株来自一个HBV谱系，该谱系在更新世末期分化，并由美洲的一些第一批居民携带。

　　“我们的数据表明，所有已知的HBV基因型都是从感染第一批美洲人的祖先和他们最近的欧亚亲戚的一种毒株中衍生出来的，这种毒株在这些种群分化的时候感染了这些人”，该研究小组的负责人Denise khnert说。

　　这项研究还表明，早在1万年前，在农业传播到欧洲大陆之前，这种病毒就存在于欧洲的大部分地区。马克斯·普朗克进化人类学研究所考古遗传学部主任、该研究的联合主管Johannes Krause说:“人们认为许多人类病原体是在农业引入后出现的，但HBV显然已经影响了史前狩猎采集者群体。”

　　在欧洲新石器时代过渡之后，狩猎采集者携带的HBV毒株被可能由欧洲大陆第一批农民传播的新毒株所取代，这反映了与整个地区农业群体扩张相关的大量遗传流入。这些新的病毒谱系在欧亚大陆西部持续流行了大约4000年。这些菌株的优势地位持续了大约5000年前西部草原牧民的扩张，这极大地改变了欧洲人的遗传谱，但明显与新的HBV变体的传播无关。

　　该研究最令人惊讶的发现之一是，在公元前2000年的下半叶，欧亚大陆西部HBV多样性突然下降，这是一个重大文化转变的时期，包括东地中海地区大型青铜时代国家社会的崩溃。

　　在此之后在欧亚大陆西部恢复的所有古代HBV毒株都属于今天仍在该地区流行的新病毒谱系。然而，与该地区以前的史前多样性有关的一种变体似乎一直持续到现在。这种史前变体已经进化成一种罕见的基因型，似乎是最近在艾滋病毒大流行期间出现的，原因尚不清楚。