调节大脑多巴胺水平的基因变异可能会影响年老体弱的成年人的行动能力

　　

　　

　　根据匹兹堡大学公共卫生研究生院的一项新研究，调节大脑多巴胺水平的基因变异可能会影响老年人和体弱成年人的行动能力。

　　今天发表在《美国老年病学会杂志》上的这些研究结果为越来越多的证据提供了补充，这些证据表明，多巴胺水平较低可能导致一些老年人走路速度较慢，常常致残。

　　虽然有几个遗传因素控制着多巴胺信号，但罗萨诺和她的团队专注于一种名为COMT的基因，该基因可以分解多巴胺以控制大脑内的多巴胺水平。

　　他们还考虑了参与者的虚弱状态，这是衰老的常见后果，其特征是生理功能下降，对压力源的适应能力差，以及对不良健康结果的易感性。研究人员怀疑身体虚弱的参与者可能特别容易受到comt驱动的多巴胺水平差异的影响。

　　罗萨诺和她的合作者在宾夕法尼亚州、北卡罗来纳州、加利福尼亚州和马里兰州的500多名65岁以上的成年人中检测了这种基因，排除了任何服用多巴胺相关药物或被诊断患有帕金森病的参与者。然后，研究人员寻找基因型、脆弱和速度之间的潜在联系。

　　罗萨诺说:“我们发现，在年老体弱的成年人中，那些拥有高多巴胺基因型的人更有可能保持更快的步态，并且随着年龄的增长，对行动不便的适应能力也更强。”

　　研究小组发现，具有高多巴胺COMT基因型的虚弱参与者的行走速度比具有低多巴胺COMT基因型的参与者快10%。

　　罗萨诺说:“这10%的差异可能看起来很小，但对于一个在车流中穿行的人来说，这可能会产生很大的不同。”“当你考虑到有多少复杂基因影响走路时，这种差异就更加惊人了。”

　　Rosano和研究的合著者，密歇根大学医学院神经学和放射学教授Nicolaas Bohnen医学博士，正在与皮特大学的一个科学家团队合作，量化多巴胺的水平可以使老年人对步态减慢和行动不便有更大的恢复能力。

　　他们希望有一天，多巴胺水平较低的老年人可以接受多巴胺的药物补充，以帮助保持他们的活动能力。

　　罗萨诺说:“社区中有很多人的多巴胺水平接近正常水平的低端，他们没有帕金森病或精神疾病。”“如果我们给这些人注射多巴胺，我们能让他们更有弹性吗?”这是我们还不知道的。”

　　与此同时，她建议老年人现在可以采取一些行动来保持运动。她建议老年人关注那些令人愉快的、涉及身体和大脑的体育活动，尤其是多感官活动，比如和爱人跳舞或散步。

　　罗萨诺说:“我喜欢看到祖父母牵着孙子孙女走来走去，因为他们必须同时看着自己要去哪里，孩子要去哪里，留意周围的环境，注意孙子孙女在说什么。”“他们得到了惊人的多感官康复，这太棒了。”