有原因的爪子：小狗训练帮助退伍军人管理心理健康

　　

　　

　　有时，生活压力很大，有时，为了管理一个人的心理健康，一个人可能需要一点早恋。

　　这就是勇士犬连接，一个总部位于马里兰州的非营利组织，训练服务犬为退伍军人和军人家庭提供康复护理，周三在与退伍军人事务部和卫生与人类服务部官员的现场“小狗摄像头”活动中强调的。

　　大约六只六周大的小狗用它们的小爪子在卫生与公众服务部的大厅里跑来跑去，而退伍军人事务部卫生部副部长谢利夫·埃尔纳哈尔(sheref Elnahal)博士强调，退伍军人可以从与狗的互动中获得有益的心理健康结果。

　　“我们必须开始量化和解释这些狗给退伍军人带来的难以置信的情感和临床益处，”他说，其中一只小狗轻轻地咬着他的鞋带。

　　退伍军人管理局和其他组织为退伍军人提供了各种各样的资源来应对心理健康挑战，而狗狗的使用正日益成为一种理想的选择，它可以帮助那些可能需要一种免费的、尽管毛茸茸的支持形式的人做出改变。

　　

　　2011年创建的Warrior Canine Connection的执行董事里克·扬特(Rick Yount)说，经过大约两年的培训，服务犬已经在退伍军人管理局和军队的各种治疗设施工作。

　　杨详细介绍了他目睹的退伍军人康复的令人难忘的例子，这在一定程度上要归功于狗的治愈能力。他说，在一个案例中，一名因严重创伤后应激障碍而住院治疗的海军陆战队老兵正在与严重的夜惊作斗争。

　　“他会连续三个晚上不睡觉，然后崩溃。没有恢复健康的睡眠，”他说。

　　但在获准允许其中一只狗过夜后，扬特说这位老兵终于得到了他需要的睡眠。

　　埃尔纳哈尔在活动中也强调了这一点，恰逢心理健康意识月，这是一个最近的退伍军人事务部项目，名为“帮助受伤军人的小狗”(PAWS)。这项试点计划旨在打破人们对精神卫生保健的耻辱感，并为被诊断患有创伤后应激障碍的合格退伍军人提供犬类培训。扬特说，他和他的团队正在向五个相关地点中的一些提供狗。

　　埃尔纳哈尔指出，退伍军人事务部不仅需要继续探索基于证据的研究，还需要继续对狗如何改善退伍军人的心理健康进行经验审查，因为该部门希望验证该计划的资金，一些退伍军人向他描述为挽救生命。

　　他说:“有一个案例可以证明，这是一个真正的临床益处，不仅仅是对创伤后应激障碍等疾病的补充治疗，而且还有一种满足感，即许多退伍军人知道他们正在训练一只狗，它将帮助另一个退伍军人。”他补充说，有希望将PAWS项目扩展到其他退伍军人医疗中心。

　　卫生与公众服务部负责卫生事务的助理部长雷切尔·莱文上将说:“还有什么比小狗更好的呢?”卫生与公众服务部现在有了自己的设施犬，这是一只两岁的拉布拉多猎犬，名叫阿比盖尔中校。

　　那些对狗有兴趣并有资格通过“勇士犬连接”照顾狗的人可以访问该组织的网站，了解更多关于申请养狗的信息。那些只想在生活中增加一点爪子活动的人可以看看他们正在进行的、令人上瘾的可爱小狗摄像头。