移动合并：议会投票为城市成为阿拉巴马州第二大城市奠定了基础

　　

　　

　　三年零五个月以来，莫比尔市议会(Mobile City Council)首次提出了一项重大的合并计划。

　　不过，与2019年的投票不同，这项提案似乎即将获得通过。

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　　在今天上午10点30分的会议上，市议会投票允许该市边界以西未合并地区的大量居民投票决定他们是否应该被并入城市边界，这是一件事关重大的事情。

　　在安理会议程中增加了四项吞并决议供审议。这四项决议如果获得批准，将在城市范围外的一个地区举行一次特别选举，以决定他们是否想并入莫比尔。

　　市议会投票不同意合并。它所做的只是允许在今年晚些时候就合并问题举行一次特别选举，选举将由莫比尔县遗嘱认证办公室(Mobile County Probate’s Office)管理。

　　这些地区加起来是合并研究区a的一部分。合并所有四个合并区将为这座城市增加25,806名新居民——相当于伯明翰附近的整个特鲁斯维尔市的人口规模，比整个费尔霍普市的人口还要多。

　　

　　2019年，由于担心缺乏有关合并是否会为该市带来积极收入来源的信息，市议会根据种族界线投票否决了这一提议。投票结果是4比3，委员会的四名白人成员(约翰·威廉姆斯、乔尔·戴维斯、吉娜·格雷戈里和贝斯·里奇)投票支持为合并举行特别选举，而三名黑人成员(C.J.斯莫尔、弗雷德·理查森和莱文·曼齐)投票反对。

　　它需要五票的绝对多数才能获得批准。该委员会通常有七名成员，在前议员斯科特·琼斯辞职后，该委员会的成员减少到六名。为了举行特别选举，今天的会议只允许有一票投反对票。

　　2019年的提案要求引进大约1.3万名新居民。对该市黑人投票年龄人口占多数的担忧浮出水面，随之而来的是政治上的头痛。一份竞选邮件在该市的黑人区流传，警告人们投票反对的后果。

　　在三名黑人成员中，现任理事会主席斯莫尔仍然留任。他上周表示，他倾向于支持最新的提议。他引用了PFM集团上个月发布的一份长达139页的研究报告中的支持性信息。该研究表明，莫比尔将通过吞并城市边界以西的房产而在经济上受益。该研究显示，支持合并也可以在不消除该市占多数的黑人投票年龄人口的情况下进行。

　　斯莫尔还表示，他的支持是基于莫比尔市长桑迪·斯廷普森(Sandy Stimpson)的政府对莫比尔市中心南部和东部以黑人为主的议会区长期被忽视的项目的支持。

　　委员会的另外两名黑人成员是威廉·卡罗尔，他取代了已故的委员会主席莱文·曼齐;以及取代长期担任市议员的弗雷德·理查森(Fred Richardson)的市议员科里·佩恩(Cory Penn)表示，他们支持允许居民投票支持吞并。

　　在理事会定于今天投票之前，已有六人就吞并问题发表讲话。

　　卡罗尔在上周的理事会会议上表示:“我很高兴听到从现在到我们对此进行投票的关注。”“我有更多的人打电话给我，他们看起来像我，他们说我们需要向前推进。它真的激励了我。让我们祈祷莫比尔市做出的任何决定都是为了我们所有人的福祉。”

　　

　　是的，这取决于是否所有计划吞并的独立社区在特别选举中都同意。

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　　PFM估计，如果没有任何合并，到2030年，莫比尔的人口将从目前的187,041人减少到179,305人。

　　如果A区获得批准，该市的人口将增加到212847人。到2030年，随着A区的合并，预计莫比尔的人口将达到208,527人。莫比尔位于A区，人口将超过蒙哥马利(200,603人)和伯明翰(200,733人)，但仍落后于人口迅速增长的亨茨维尔(215,006人)。

　　吞并的支持者还表示，将莫比尔的人口增加到20万以上，将使该市比低于20万的城市有资格获得更多的拨款机会。

　　莫比尔会保持少数民族占多数的投票年龄人口吗?

　　

　　这是有争议的。根据A区的计划，该市的投票年龄人口(18岁及以上)将从146022人增加到165701人。

　　根据PFM的报告，该市目前的投票年龄人口统计数据为72,497名黑人(49.7%)，64,782名白人(44.4%)，其他8743名(6%)。在A区，该市将吸纳19,679名可以投票的人，其中黑人5,103人(25.9%)，白人12,533人(63.7%)，其他2,043人。

　　新的投票年龄人口分布将是77,600黑人(46.8%)，77,315白人(46.7%)和10,786其他(6.5%)。

　　在上周的市议会会议上，前市议员理查森对“其他”类别的存在感到担忧。但是，取代理查森进入该市黑人占多数的第一区的佩恩认为，没有办法确定西班牙裔或亚裔居民在未来的城市选举中如何投票。

　　很有可能，是的。

　　该市幕僚长詹姆斯·巴伯(James Barber)上周表示，如果一项大规模的合并计划获得投票和批准，政府将为市议会准备另一张重新划分选区的地图，供他们考虑。

　　当然，这将取决于议会在吞并后是否采用新的重新划分计划。

　　这很可能是为了维持七个区议会区之间的人口平衡。该委员会去年完成了一项有争议的重新划分工作，在莫比尔的历史上，这是第一次在一个黑人选民占多数的城市里，黑人占多数的地区在议会地图上出现。

　　如果该市增加数万名新居民，重新划分选区的努力可能会被放弃，整个过程将重新开始。

　　移动城市议会会议是直播的:https://www.youtube.com/channel/UCdLrEwf3ewSNmCNm21fVfNg/live