“公然种族歧视”：诉讼挑战加拿大移民农场工人制度

　　

　　

　　加拿大蒙特利尔——“这将违背整个加拿大人对个人自由的信仰。”

　　那是1952年，当时的加拿大移民部长沃尔特·哈里斯(Walter Harris)拒绝将来自欧洲的移民农场工人与加拿大雇主捆绑在一起。

　　“当然，有可能采取措施，确保那些声称以农场工人身份来加拿大的人仍然是农场工人。我们甚至有可能把他驱逐出境。”哈里斯说。

　　“然而，我认为，加拿大人民将完全反对任何此类做法。”

　　然而，15年后，政府官员们唱着不同的调子。由于农业部门继续面临劳动力短缺，加拿大开始引进黑人和印度-加勒比地区的季节性农场工人。

　　但与他们的欧洲同行不同的是，这些黑人和棕色人种的农民必须与他们特定的雇主紧密联系在一起，这一规定至今仍是加拿大移民农业工人计划的核心。

　　专家和维权人士表示，这种设置削弱了工人组织起来或要求提高工资和工作条件的能力;防止他们离开受虐待的工作场所;使他们容易受到剥削;要求他们向他们无法获得的失业保险计划支付费用;如果他们说出来，他们可能会遭到报复，包括驱逐出境。

　　现在，一项拟议中的集体诉讼(PDF)将焦点对准了这些计划中所谓“捆绑就业”的“种族主义和歧视”根源。该诉讼称，加拿大的移民工人计划违反了该国宪法，正式名称为《加拿大权利与自由宪章》。

　　“施加这些严格条件的原因是明显的种族主义，”参与这起诉讼的律师路易斯·世纪(Louis Century)说，该诉讼要求赔偿5亿加元(3.71亿美元)的损失。

　　他告诉半岛电视台说:“政府必须解释并考虑到这样一个事实，即它在50多年后继续实施的政策是出于种族主义原因。”“这对几代种族化的工人造成了伤害，这种情况必须结束。”

　　作为与牙买加双边协议的一部分，加拿大于1966年启动了季节性农业工人计划(SAWP)。在第一年，260多名牙买加工人前往加拿大填补农业部门的空缺。

　　多伦多城市大学英语副教授Hyacinth Simpson解释说，在此之前，加拿大的非白人移民受到“高度控制”。

　　这是因为“黑人和亚洲人尤其被认为是不受欢迎的，不可同化的，不太可能给国家带来任何好处——无论是经济上还是其他方面，”后殖民学者辛普森在一封电子邮件中告诉半岛电视台。

　　“在大多数情况下，当‘不受欢迎的人’被大量接纳时，是通过联邦政府资助的劳工计划，这些移民被临时或季节性地雇佣，这样加拿大就可以从他们的劳动中受益，而不必像对待公民那样对他们承担责任。”

　　工人方案自1960年代创立以来，已扩大到包括墨西哥和加勒比地区其他10个国家。2022年，7万多名临时外国工人通过sap和其他农业计划在加拿大农业和农业食品部门工作。

　　这些工人在加拿大的农场采摘水果和蔬菜，在肉类加工厂工作，是一个价值数千亿美元的产业的支柱。根据SAWP计划，外国工人每年最多可以在加拿大工作8个月，几十年来一直在祖国和加拿大之间来回奔波的移民并不罕见。

　　辛普森补充说，在这个体系中，捆绑雇佣是维持雇主和雇员之间权力不平衡的一种“行之有效的方法”。这包括将农场工人与特定的农场或雇主捆绑在一起，阻止他们换工作，甚至让工人在住所和杂货店之间穿梭。

　　“累积的效果是边缘化和孤立加拿大的农场工人，使他们与加拿大的一切隔绝，”她说。

　　2022年4月28日，在加拿大马尼托巴省的一个农场里，一名工人在装洋葱。

　　事实上，几乎只要这些计划存在，工人就会报告虐待。

　　外国工人被迫住在拥挤、不合标准的住房里，在不安全的条件下长时间工作，工资很低。许多人说，如果他们向雇主提出担忧，他们担心会被驱逐出境，或者下一季被禁止返回加拿大。

　　移民工人正义组织(J4MW)的活动家克里斯·拉姆萨鲁普(Chris Ramsaroop)将加拿大的制度描述为“将来自全球南方的黑人和棕色人种的工人与加拿大工人区别对待”。

　　举例来说，他指出，如果加拿大农作物遭遇霜冻或其他极端天气事件，不再需要移民农业工人，雇主可以提前终止他们的合同。

　　拉姆萨鲁普告诉半岛电视台说:“我们没有像加拿大其他面临类似情况的工人那样试图补偿他们，而是直接把工人送回家。”

　　他补充说:“该制度的建立方式违背了农民工的利益。”“这是设计好的。”

　　2022年，一群牙买加农场工人公开谴责他们在安大略省农场受到的虐待，称他们“像骡子一样被对待”，并面临身体和语言上的威胁和虐待。他们说，这些条件类似于“有系统的奴役”。

　　大约一年后，一位联合国专家也表达了同样的看法，他将加拿大的制度描述为“当代形式奴隶制的滋生地”。

　　联合国特别报告员小保方知也(Tomoya Obokata)去年9月表示，“针对雇主的工作许可制度”尤其危险，使“移民工人容易受到当代形式的奴役，因为他们无法在不担心被驱逐出境的情况下举报虐待行为”。

　　凯文·帕默理解这种恐惧。2014年，他根据SAWP的合同离开了牙买加，来到了安大略省利明顿小镇的一个温室，这里自称是“加拿大的温室之都”。

　　“我们住在温室里，”这位42岁的老人在1月底的一次电话采访中告诉半岛电视台。“我们和两个人睡在双层床上，一个在楼上，一个在楼下。我们大概有12个人，所以房间里有6张上下铺。”

　　帕尔默说，他每天都要花很长时间照料庄稼和收获蔬菜，为了完成每天的任务，他经常要和时间赛跑。但这位两个孩子的父亲表示，他从未忘记自己的目标:赚钱帮助家人“过上更好的未来”。

　　然而，在加拿大度过了六个农业季节后，他的合同于2019年突然终止，他被送回了牙买加。帕尔默说，他没有什么追索权，也没有任何解释他为什么被解雇，从那以后他就无法在加拿大工作了。

　　当他被迫离开加拿大时，他也从未获得过就业保险(EI)，尽管他向该计划支付了费用。帕尔默是这次集体诉讼的两名原告之一，他说:“他们从我们这里赚了很多钱。”

　　该诉讼声称，绑定就业排除了移民农业工人在加拿大获得EI福利的权利，这也是违反宪章的行为。这是因为，要获得EI，工人需要在该国并对其他工作开放，以及其他要求。

　　诉讼称，他们“被要求支付EI保险费，而且由于强制性的就业条款，他们必然被排除在获得定期福利的可能性之外”。

　　根据该声明，自2008年以来，在SAWP和临时外国工人计划的农业流下工作的移民工人支付了超过4.7亿加元(3.5亿美元)的EI保险费。

　　“我不知道我们是否有资格拿回那笔钱，”帕尔默说。

　　2018年8月30日，加拿大魁北克省一个农场里的奶牛。

　　加拿大联邦劳工部加拿大就业和社会发展部告诉半岛电视台，它无法对法庭审理的事情发表评论。

　　但该部门在一份电子邮件声明中表示，加拿大“非常重视保护临时外国工人的责任”。

　　它指出，政府在2019年引入了一种开放式工作许可证，允许“弱势工人”离开受虐待的环境。加拿大还保留了一条秘密举报热线，允许临时外国工人举报虐待行为，并正在努力“提高雇主检查的质量”。

　　移民部表示，“雇主特定工作许可”是加拿大临时外国工人计划的一个“重要特征”，因为它使渥太华能够知道“哪些雇主在任何特定时间雇用临时外国工人，以及他们在什么地点工作”。

　　但根据集体诉讼律师Century的说法，这种雇佣模式仍然是“无数不公正”的根源。

　　“这让他们更脆弱。它剥夺了他们离开困境并在其他地方寻找工作的自由，而且……它的影响是剥夺了他们获得普通工人本来可以获得的重大EI福利，”世纪说。

　　世纪传媒表示，诉讼仍处于早期阶段。预计明年将举行一场认证听证会，以决定该法案是否可以继续推进。如果是这样，在过去15年里在加拿大工作的每一个现在或以前的移民农场工人都将被视为这一类别的一部分。

　　“(这)只是清算这个国家种族主义遗产的第一步，”世纪补充道。

　　“今天结束捆绑就业并不能治愈它在过去50多年里给几代工人造成的伤害。但至少，它停止了这种伤害的延续。”