作为一名12年级的学生，我的梦想是获得文科学位代价可能是一辈子的债务

　　

　　到21岁就有5万美元的债务。这就是在澳大利亚政府的毕业生就业计划下完成文学学士学位的意义。

　　目前，我们正处于大学申请季节。自从我第一次真正开始考虑我12年级毕业后要做什么以来，我已经为学习艺术而努力了两年。但现在，当我准备提交我的大学偏好时，如果我学习艺术，我可能会背负多少债务，这一现实让我侧身去寻找一个我不感兴趣的研究领域。

　　

　　莫里森政府在2021年推出了这项粉碎梦想的政策，这是对我们大学制度的可悲控诉。值得注意的是，这项政策在各个方面都失败了。

　　“就业就绪毕业生”计划将大多数文科学位的学费提高了一倍，同时降低了其他被认为更“有用”的大学课程的学费。它的目的是采取一种严厉的爱的方法，将学生从艺术转移到高劳动力需求的领域，如护理或教学(几十年来一直存在短缺)，以及其他“国家优先领域”，包括数学科学和工程。

　　然而，这并没有奏效。迄今为止，仅有1.5%的学生根据该计划的资助模式改变了他们的高等教育计划，而大学招生中心的数据显示，仅在过去一年里，对健康和教学的第一偏好分别下降了3.3%和19.2%。

　　与此同时，在墨尔本大学攻读文学学士学位的需求达到了五年来的最高水平，而莫纳什大学、悉尼大学和新南威尔士大学的学生人数也都增长了11%到15%。

　　然后是“国家优先领域”的问题，事实上其中许多领域似乎已经过时了。在人工智能时代，数学和工程领域的工作尤其容易被技术取代。文科毕业生获得的技能——批判性思维、创造力和人际交往——通常更具适应性和活力，可以应用于更广泛的环境。

　　我们日益复杂的社会问题需要复杂和实验性的思考。这就是人文学科毕业生——战争、历史、性别研究、政治方面的专家——成为富有洞察力的决策者的地方。

　　这也不仅仅是猜测。最近的就业能力研究显示，澳大利亚艺术和人文学科毕业生的就业结果在一年内增长了15%，是所有学科中增长最快的。2023年，在英国增长最快的10个就业部门中，有8个招聘的人文学科毕业生高于其他任何领域。

　　此前，学位价格与预期未来收入挂钩。但自2021年以来，文科学位的学费变得完全不成比例。由于未支付的HECS由政府承担，将债务堆积在一个可能需要更长时间才能还清的集团身上，只会给我们的经济带来更大的压力。

　　该计划还有效地要求平均起薪低于许多其他领域的艺术类学生资助其他被认为具有更高社会价值的学位。更糟糕的是，很大一部分人文学科的学生是女性和土著居民，这意味着更高的学费被强加给了两个已经处于经济劣势的群体。

　　这一政策无意或无意地传递出的信息是，学习艺术是一种特权，是一种为那些负担得起的人保留的幻想消遣。这可能是该计划最糟糕的一面:它否认了艺术对社会的重要性。艺术将知识置于职业之上。学习语言、文学、历史、艺术——这些东西教会我们如何做人，以及做人的意义。这项政策告诉澳大利亚人，这些事情其实并不重要。

　　2022年11月，工党政府上台仅6个月，就宣布对现有的澳大利亚大学模式进行重大审查，包括就业就绪毕业生计划。在2023年7月发布的中期报告中，审查小组指出，“目前这些安排的延续可能会对澳大利亚高等教育造成长期和根深蒂固的损害”。然而，工党尚未承诺废除该计划。

　　只要这个计划还在运作，像我这样的12年级学生就会在填写偏好表格时不确定我们签下了多少债务。对于艺术来说，这可能是一生的价值。

　　Saria Ratnam是一名住在墨尔本的12年级学生。她在2023年年龄/戴蒙克斯青年作家论文奖中受到高度赞扬。