设得兰群岛火箭发动机爆炸后，太空发射竞标的下一步是什么？

　　

　　

　　一枚火箭发动机在昂斯特郡萨克斯福德航天港的一次测试中爆炸，熊熊大火摧毁了卫星运载火箭的第一级。

　　德国奥格斯堡火箭工厂(RFA)表示，他们渴望“尽快”恢复运营，并强调了像周一这样的测试的重要性。

　　人们希望这枚火箭能在今年晚些时候从英国本土发射第一颗轨道卫星。

　　以下是关于接下来会发生什么的一些关键问题。

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　　爆炸的是什么?RFA正在对火箭第一级的所有9个螺旋发动机进行“热点火”。第一级是火箭的下部，在与上层分离之前将火箭从发射台升空。

　　测试在位于英国最北端有人居住的岛屿昂斯特的私人运营的萨克斯福德太空港进行。

　　最终，RFA的目标是利用他们的火箭将卫星送入轨道，以满足全球对太空发射日益增长的需求。

　　该火箭被称为RFA一号，是一枚30米高的三级火箭，可以向地球周围的太阳同步轨道运送1300公斤的有效载荷。

　　我们知道哪里出了问题吗?RFA的工程师们将会大量研究试验的数据和录像以了解爆炸的原因。到目前为止，他们还没有透露任何明显的原因。

　　该公司尤其引以为傲的是其火箭发动机，该发动机使用封闭燃烧循环，比其他同类发射器更有效地燃烧燃料。

　　斯特拉斯克莱德大学(Strathclyde University)的空间技术专家马尔科姆·麦克唐纳(Malcolm Macdonald)教授说，随着在同一艘运载火箭上启动更多发动机，火箭发动机测试的复杂性也在增加。

　　他告诉巴勒斯坦新闻社:“你希望通过，但你为失败的可能性做好了准备。

　　“这些测试的失败，尤其是在火箭上，并不罕见。

　　“特别是在新火箭上，我们看到它们出现故障的频率相对较高。”

　　火箭的第一级被摧毁(奥格斯堡火箭工厂)PA媒体

　　RFA现在要做什么?RFA表示，他们的生产过程是迭代的，这意味着他们将从任何失败中吸取的教训融入到他们建造的下一枚火箭中。

　　今年早些时候，该公司首席商务官乔恩·斯普尔曼告诉巴勒斯坦新闻社，他们打算逐步将发射频率提高到每月一次，这意味着更换发射器的工作已经在进行中。

　　最近一次从萨克斯福德发射的时间是在9月或10月左右，但麦克唐纳教授说，这次爆炸可能会使发射推迟几个月，甚至可能推迟到新年。

　　他说:“他们可能会在相对较短的时间内将另一个第一阶段送到设得兰群岛。

　　“但我认为，综合所有这些因素，他们在进行发射尝试之前会想要重复这次测试。

　　“所以我认为现在我们不太可能在今年内看到轨道发射。”

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　　为什么要在Unst上测试和发行?昂斯特人口约600人，是英国最北端有人居住的地区。

　　对于需要太阳同步轨道的某些类型的卫星来说，这个位置是一个优势，而且任何丢弃的碎片都不会坠毁在陆地上。

　　萨克斯堡由弗兰克·斯特朗和黛比·斯特朗夫妇所有，是一个前英国皇家空军基地，投资约3000万英镑，现已发展成为一个太空港。

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　　这是否会影响其他从苏格兰发射的尝试?

　　RFA并不是唯一一家希望在英国实现轨道卫星发射的公司，尽管它的计划被认为是最先进的。

　　另一家名为HyImpulse的德国公司也计划从萨克斯堡发射，美国的ABL空间系统公司也是如此。

　　与此同时，另一家名为Orbex的公司希望从位于萨瑟兰的另一个太空港发射。

　　他们将继续努力。

　　维珍轨道公司于2023年1月试图从康沃尔郡起飞的一架飞机的机翼上进行水平发射，但未能交付有效载荷。

　　这是苏格兰航天工业的一次挫折吗?

　　许多苏格兰公司和学术机构参与制造卫星或分析从太空收集的数据。

　　据信，该行业每年创造1.8亿英镑的收入，雇佣了8500多名员工。

　　麦克唐纳教授说，苏格兰拥有强大的航天工业，迄今为止，发射能力是唯一缺失的因素。

　　他说:“很明显，像这样的事情引起了很大的关注，引起了很多人的兴趣，但我认为太空领域的大多数人都会预料到挫折。”

　　“我们需要几年的时间来建立这种能力，而发射只是整个太空领域的一小部分。”

　　与此同时，苏格兰太空网络的创始人安迪·坎贝尔博士说，这次爆炸是一个重要的学习过程的一部分。

　　他说:“人们很容易把注意力集中在大火上，并给它贴上失败的标签。然而，你看到的不是失败，而是进步。”

　　他继续说道:“车队不知疲倦地工作以达到这一点，虽然结果出乎意料，但它的价值并不低。

　　“这将为他们的系统和程序提供宝贵的见解，使他们能够学习、适应和进步。”

　　“我相信我们很快就会在英国本土看到一次成功的轨道发射。”