伯明翰一所大学在法院台阶上的两次出售中幸存下来：现在情况如何？

　　

　　

　　桑福德大学(Samford University)在早期被称为霍华德学院(Howard College)时，曾两次在法院台阶上被拍卖，一次是在佩里县，一次是在杰斐逊县，当时它搬到了伯明翰。

　　这两次，它都是由一小群受信仰驱使的支持者拯救的。在马里昂和东湖，它依靠微薄的预算生存下来，有时是破旧的建筑，有时根本没有设施。

　　桑福德大学(Samford University)历史学家乔纳森?巴斯(Jonathan Bass)说:“它似乎是在一场又一场金融和文化风暴中渡过的。”巴斯是该校新历史的作者。

　　这所学校在没有捐赠的情况下蹒跚前行(1897年达到88.36美元)。有时，教师的工资波动很大，有时校长会自掏腰包支付教师的工资。”

　　巴斯记录了这所学校惊人的韧性，它多次被认为已经死亡，但在一场大火中幸存下来，大火摧毁了它唯一的建筑，然后是内战，金融恐慌和大萧条，最终走向稳定和繁荣。

　　本月由路易斯安那州立大学出版社出版的《来自每一股强风》(From Every Strong Wind That blowit)，展示了霍华德学院的理念及其持久的精神遗产是如何融入现代桑福德大学的。

　　它复杂的历史很难拼凑起来。

　　“这花了大约12年的时间，”巴斯谈到他对历史的研究时说。“写这本书花了很长时间，其中一个原因是桑福德大学搬了很多次家，建筑被烧毁，材料被丢弃，所以在你开始写这本书之前，要真正重建霍华德学院和桑福德的历史需要付出很多努力。”

　　霍华德学院于1841年在马里昂成立，1887年搬到伯明翰的东湖附近，1957年搬到霍姆伍德，1965年更名为桑福德大学。

　　“霍华德学院的历史就是南方的历史和阿拉巴马州的历史，”巴斯说。

　　“你可以追溯到它在阿拉巴马州马里昂的拓殖时期，到奴隶制、棉花和种植园的旧南方，到内战，到重建时期，再到新南方时期，霍华德学院从马里昂搬到东湖的新家，然后在1957年，霍华德，现在的桑福德大学，搬到阳光带南部郊区的一部分。”

　　桑福德大学校长贝克·泰勒一直在读这本书，并在页边空白处做笔记。他和其他人一样惊讶。

　　泰勒说:“我对霍华德和桑福德的历史有一个大致的了解，但没有达到这种程度的细节。”“像桑福德大学这样持久的机构，今年庆祝了182年，我们应该为我们的机构留下良好的历史，部分原因是我们想要庆祝许多前人的忠诚和辛勤工作，他们对霍华德和桑福德这样的地方有远见。”

　　桑福德大学在2023年秋季的入学人数达到创纪录的5791人，但情况并不总是这样。

　　“多年来，霍华德一直在挣扎;这是一个苦苦挣扎的机构，”泰勒说。“在桑福德和霍华德学院的历史上，有很多人放弃了这一使命。一些非常强大的领袖坚持以基督为中心。”

　　1884年，佩里县警长站在法院的台阶上拍卖霍华德学院，包括土地、建筑和图书馆。两位受托人以1080美元的价格买下了它，并将所有权转让给了州浸信会。

　　1887年，霍华德学院在东湖土地赠予和财政支持的承诺下，从黑带被吸引到伯明翰。承诺的资金从未到位。在东湖的第一年，校园基本上是一个露营地，没有建筑。

　　“在1887年，没有人想当霍华德学院的校长，”巴斯说。他们说服了一位牧师，利文斯顿的本杰明·富兰克林·赖利(Benjamin Franklin Riley)接受了它。他还很年轻，等学校倒闭了，他还能再找份工作。”

　　到1896年夏天，霍华德学院计划在杰斐逊县法院的台阶上被出售。

　　犹太银行家伯哈德·施泰纳(Burghard Steiner)出面阻止了这笔交易，并亲自担保抵押贷款。随后，浸信会传教士在那年夏天走遍全州，筹集了8000美元来拯救这所大学。

　　一位节俭的新学院主席，数学教授a.d Smith，在校园里种植了一个花园，饲养、挤奶和屠宰奶牛，在东湖校区附近的树林里捕捉野生火鸡，在食堂做饭，教数学，以应对有关债务的负面宣传，吹捧东湖的“道德安全”，并在1896-97学年吸引了166名学生入学。

　　“霍华德学院从来没有花太多钱，因为他们没有钱花，”巴斯说。

　　到1899年，伯明翰第一浸信会牧师巴伦·d·格雷和其他浸信会牧师走遍全州，大力筹集资金。债务还清了。20世纪初，该校的入学人数有所增加，并且经受住了经济大萧条和第二次世界大战的考验。

　　巴斯说:“霍华德学院和后来的桑福德大学没有走美国南部许多其他浸信会学校走的那条路，它们坚持自己的基督教身份和基督教使命。”“我认为这对桑福德大学霍华德学院的持久力产生了真正的影响。”

　　巴斯说，当学院搬到霍姆伍德时，东湖的建筑已经破败不堪，都被拆除了。它的使命保持稳定。

　　“文科教师是基督徒身份的守护者，”巴斯说。“在霍华德学院这样的地方，你无法将基督教身份与文科分开。”

　　桑福德大学不断刷新招生记录，并在2022年收到了1亿美元的捐款，这是阿拉巴马州一所大学有史以来收到的最大一笔捐款。

　　这份礼物是由马文·曼的遗产资助的，马文·曼1954年毕业于当时的霍华德学院。曼恩曾是IBM分拆出来的利盟公司的创始人兼首席执行官。

　　这1亿美元被加入了桑福德大学的捐赠基金，每年的收入提供了近400万美元的奖学金。这笔捐款使桑福德大学的捐赠基金从3.7亿美元增加到4.7亿美元。

　　巴斯说，尽管它的命运发生了变化，但大学的方向仍然坚定不移。

　　巴斯说:“从本质上讲，桑福德大学仍然强调19世纪的东西。”“这才是真正吸引很多家长和未来学生的地方，那就是基督教的使命和基督教身份。每个学生都将深深沉浸在基督教的知识传统中。”