立法者采取行动帮助面临失去家园风险的退伍军人

　　

　　

　　前海军陆战队员杰森·迈尔斯站在他位于密西西比州克林顿的家前。他在疫情期间失去了销售工作，不得不忍让。

　　美国参议院银行和退伍军人事务委员会主席周四提出了一项法案，以帮助因退伍军人事务部于2022年突然终止的一项新冠肺炎援助计划而面临失去家园风险的退伍军人。

　　这项被他们称为“退伍军人住房稳定法案”的法案将允许退伍军人事务部重新启动该计划，成千上万的退伍军人在面临与大流行相关的财务问题时，曾经跳过抵押贷款支付。

　　蒙大拿州民主党参议员、退伍军人事务委员会(veterans Affairs Committee)主席乔恩·泰斯特(Jon Tester)表示:“我们的退伍军人获得了住房贷款担保福利，他们应该有一个切实可行的选择，让他们重返还款轨道，保住自己的房子。”他与参议院银行委员会主席、俄亥俄州民主党参议员谢罗德?布朗(Sherrod Brown)共同提出了该法案。

　　

　　像数百万其他美国人一样，退伍军人利用了所谓的COVID抵押贷款延期，这使得房主可以在6到18个月内停止支付抵押贷款。它是在疫情爆发后由国会为失去收入的人设立的。但去年11月，美国国家公共电台(NPR)的一项调查发现，在退伍军人事务部结束了退伍军人贷款项目的一个关键部分后，成千上万的退伍军人突然无法恢复付款。

　　受影响的房主之一是海军陆战队老兵杰森·迈尔斯。

　　迈尔斯先后在伊拉克、阿富汗和叙利亚服役四次。在疫情期间，他失去了一份销售工作，当他还不起抵押贷款时，他不得不忍让。像许多退伍军人一样，他被告知未支付的款项将被转移到贷款期限的后期。但后来退伍军人事务部终止了允许房主这样做的部分计划，让迈尔斯和其他数千人面临止赎。

　　“这太可怕了，”迈尔斯在11月接受美国国家公共电台采访时说。“我怕得要死，我们就要失去家园了。”

　　在美国国家公共电台(NPR)首次报道了这一问题后，退伍军人管理局停止了止赎，并宣布暂停6个月，以便推出解决方案。

　　周四法案的发起人表示，他们的立法可能会发挥关键作用。它将明确表示，退伍军人事务部有权重启它在2022年关闭的项目。

　　

　　布朗表示，该法案“将履行我们今天和未来对退伍军人和服务人员的承诺，为房主提供负担得起的住房选择。”

　　退伍军人事务部的部分索赔支付计划使抵押贷款公司能够将逾期未付的款项捆绑在一起，并有效地将其转移到贷款期限的后面，这样房主就可以回到正常的抵押贷款支付中——与延期前相同的本金和利息支付和利率。当房主卖掉房子或再融资时，错过的付款将得到偿还。

　　退伍军人事务部告诉NPR，它已经得出结论，在2022年10月之后，它不再有权这样做。行业和住房专家不同意这一观点，并警告退伍军人事务部，鉴于抵押贷款利率的历史性飙升，终止该计划将使数千名退伍军人陷入困境，无法负担得起偿还贷款的方式。但退伍军人事务部还是终止了这个项目，并没有取代它。

　　自20世纪40年代以来，由退伍军人事务部支持的贷款一直是退伍军人福利的基本组成部分。但自2022年10月以来，与联邦住房管理局(FHA)或政府资助的房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)支持的抵押贷款相比，拖欠还款的房主的VA贷款选择更差。

　　泰斯特说:“我们的退伍军人和现役军人需要有能力偿还他们的抵押贷款。“我们的法案将确保他们能够做到这一点，并获得与其他联邦政府支持贷款相同的选择。”

　　退伍军人事务部为这些贷款提供担保，但这些贷款实际上是由支持参议院法案的私人贷款机构制造和管理的。

　　抵押贷款银行家协会的Justin Wiseman说:“我们认为部分索赔是非常重要的，这是使VA计划得以忍耐的必要条件。”该组织一直呼吁退伍军人事务部为房主提供更多负担得起的方式。

　　除了新的立法，退伍军人事务部说，它正在制定一项新的贷款修改计划，可以帮助数千名拖欠贷款或在暂停止赎之前处于止赎程序中的退伍军人。

　　在周二的新闻发布会上，退伍军人事务部部长丹尼斯·麦克多诺(Denis McDonough)表示，他渴望与国会合作解决债务拖欠问题，并承诺退伍军人事务部自己的解决方案将在夏季前准备就绪。

　　麦克多诺说:“这些步骤中的每一步都是为了确保我们的退伍军人知道我们在这里为他们服务，我们可以帮助他们度过疫情后的这段时间。如果情况不是这样，我敦促我们的退伍军人与我们联系，这样我们就可以解决他们遇到的任何问题、担忧或困惑。”

　　但是，虽然处于止赎边缘的房主得到了喘息的机会，但另一群退伍军人可能得不到任何帮助。

　　由于退伍军人事务部结束了其流行病救济计划，许多拥有退伍军人事务部贷款的人最终进行了贷款修改，每月还款额要高得多。VA还没有告诉NPR有多少退伍军人发生了这种情况，也没有告诉他们是否会为他们做些什么。在接受美国国家公共电台(NPR)采访时，参议员泰斯特承认，最初的法案并没有解决这些退伍军人的问题，但他发誓，他们将得到完整的解决。

　　"退伍军人管理局需要跟踪此事，我们将继续向他们施压，"泰斯特说。

　　

　　至于密西西比州的退伍军人杰森·迈尔斯(Jason Miles)，早在去年11月，他的抵押贷款公司就告诉他，他必须一次性付清一年的未还款项，才能使他的贷款有效。

　　“基本上，你必须支付2万美元，否则你就会被取消抵押品赎回权。”

　　如今，迈尔斯是密西西比州克林顿市的一所高中克林顿基督教学院(Clinton Christian Academy)的一名教师和教练。但即使卖掉了一些家具和一些枪支，他也无法拿出一笔一次性付款，以避免失去他与妻子和三个孩子住在一起的房子。

　　然而，他有能力恢复每月的抵押贷款支付。但他的抵押贷款公司仍然不接受每月付款，除非他以某种方式重新获得贷款。

　　现在，退伍军人管理局暂停了止赎，这给了迈尔斯一些喘息的空间。他只是希望退伍军人事务部能想出一个解决办法。

　　“我还是很紧张，”他说。但他补充说:“我现在有希望了。”