世界卫生组织两年内第二次宣布m痘为全球突发公共卫生事件,这一决定可能看起来有点像小题大做,但现在引起国际关注的这种病毒与2022年传播的那种病毒之间存在关键差异。
麻疹,以前称为猴痘,是一种以疼痛病变为特征的病毒感染。它通过直接接触受感染的人、动物或受污染的物品(如衣服或床上用品)传播。
该病毒被分为两个不同的组:进化支I和进化支II。
II型病毒是2022年爆发的罪魁祸首,在全球范围内导致了约10万例病例。
但现在,进化支I的一个版本已经在国际上传播开来。疫情于2023年1月在刚果民主共和国爆发,此后已蔓延到该地区的其他12个国家。
周四,瑞典证实了非洲以外的第一例已知的I支感染病例,尽管瑞典卫生官员表示,这名患者是在非洲呆过一段时间后感染的。巴基斯坦卫生当局星期五也证实了一例麻疹病例,但尚未确定毒株。
I支比II支具有更强的传染性,并且可能更加严重,因此传染病专家担心进一步的国际传播。
加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院的流行病学教授安妮·里莫因(Anne Rimoin)说:“我们应该从2022年吸取教训,任何地方的感染都可能是任何地方的感染。”
麻疹历来以几种方式传播。第一种是通过与感染者密切的个人接触,例如皮肤对皮肤接触皮疹或唾液或粘液。第二种是通过接触污染物质。第三种是与受感染动物的接触:狩猎、诱捕或烹煮动物,接触生病的啮齿动物或被咬伤或抓伤。
2022年,在全球传播的II进化支版本被称为IIb进化支,主要通过性接触传播,尤其是在男男性行为者之间传播。
最近在刚果民主共和国,Ib分支也通过女性性工作者和男男性行为者之间的性接触传播。一项尚未发表或同行评议的研究将刚果东部一个矿业城镇爆发的疫情与酒吧里的专业性工作联系起来。
但这并不是病毒传播的唯一途径。宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)的医学副教授斯图尔特·艾萨克斯(Stuart Isaacs)博士说,I型进化枝的传播可能在很大程度上是由于与动物接触以及家庭内部的传播,但在病毒所在地区的监测有限,因此很难确定。
艾萨克斯说,有早期证据表明,进化枝Ib具有某些“特性,使其更容易在人与人之间传播”。
在过去,1型分支的爆发比2型分支更致命,导致高达10%的感染者死亡。但最近爆发的疫情死亡率较低。在刚果爆发的这次疫情中,估计有2.2万例病例,其中1200多人死亡,这使得死亡率略高于5%。
相比之下,非洲爆发的II进化支的死亡率通常在1%左右,与2022年全球爆发有关的病例中,只有0.2%是致命的。
Rimoin说,这种疾病的严重程度“与实际的进化分支关系不大,更多的是与传播途径、个体的免疫系统、感染源有关。”
乔治华盛顿大学医学与健康科学学院的医学副教授马克·西格尔(Marc Siegel)说,美国的威胁可能比非洲要温和。
他说:“刚果民主共和国人口的潜在健康状况可能是造成目前病死率的原因之一。”刚果民主共和国是刚果民主共和国的首字母缩写。“随着营养不良的减少和卫生保健资源的改善,我认为病死率不会像我们在刚果民主共和国看到的那么高。”
在2022年大规模推广之后,mpox疫苗也在美国广泛使用。美国卫生与公众服务部(Department of Health and Human Service)周三表示,接种两剂m痘疫苗或之前感染过II支m痘,就可以预防来自I支的严重疾病。
两种m痘分支的症状很难相互区分。
这种疾病通常从皮疹开始,然后发展成皮肤上的小肿块,接着是充满白色液体的水泡——这种疾病的标志——最终结痂。人们还可能出现发烧、头痛、肌肉疼痛、背痛、精力不足和淋巴结肿大等症状。
这些症状通常会在几周内自行消失。但在严重的情况下,人们可能会出现更大、更广泛的病变、继发性细菌感染、肺炎、心脏炎症或大脑肿胀。免疫功能低下的人可能出现非典型症状,住院和死亡的风险更大。
从历史上看,m痘病变往往出现在面部、胸部、手掌和脚底。但在2022年的疫情爆发期间,人们经常在生殖器和肛门周围或口腔和喉咙内出现病变,可能是因为当时病毒的传播方式。总的来说,病变的数量也更少,也不那么明显。
在刚果目前的疫情中也发现了一些这种性质的病例。
乔治梅森大学(George Mason University)全球健康与流行病学教授阿米拉·阿尔伯特·罗斯(Amira Albert Roess)说:“有人说,这次生殖器周围有损伤的人比以前的进化支I爆发的人多。”“我们需要一些时间才能真正了解这里可能发生的事情。”
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