美国国家航空航天局表示，这种新型核动力发动机将把宇航员送上火星

　　

　　

　　美国国家航空航天局今天表示，它与美国国防高级研究计划局(DARPA)的合作伙伴关系最早将于2027年生产出一种核动力火箭，目标是“更短、更快地前往火星”。

　　核裂变火箭，比如正在开发的火箭，通过分裂原子并释放能量来工作，这与发电厂使用的基本过程相同。

　　目标是更快的火箭，使用更少的燃料，为科学设备留下更多的空间。塔比莎·多德森博士说，镭将是这枚火箭发动机的深空燃料。

　　多德森领导了一个名为“敏捷地月操作演示火箭”(DRACO)的项目。“在地面上没有测试这枚火箭的设施，”她说。

　　位于科罗拉多州利特尔顿的洛克希德·马丁公司将领导发动机的开发、建造和测试，而位于弗吉尼亚州林奇堡的BWX技术公司将设计和建造为该发动机提供动力的核裂变反应堆。

　　亨茨维尔的马歇尔太空飞行中心也是美国宇航局为这项新工作做出贡献的中心之一，一位发言人今天说。“我们在这方面起着主导作用，”美国宇航局航天工程师杰森·特平在三月份的一篇关于未来火箭发动机的报道中告诉美国有线电视新闻网。“我们是NASA太空核动力推进领域的领导者。”

　　多德森周三表示:“如果我们要在月球上扩张或更长久地生活，我们将需要三样东西。”“通信基础设施、电力基础设施和交通基础设施。如果我们要寻找月球经济，归根结底是我必须离开地球的群众。”

　　她说，核动力发动机的“效率要高得多，是传统燃料发动机的两到三倍”。

　　洛克希德·马丁公司月球探测副总裁柯克·希勒曼说，推进系统发生了重大变化，这台发动机“将为美国及其盟友开创一个新时代”。