给康涅狄格河染色会帮助它保持活力吗？

　　

　　

　　康涅狄格河面临着一场危机:一种生长在厚厚的水下垫子上的侵略性入侵植物正在迅速蔓延。

　　它扼杀了本地植物，改变了水的化学平衡，提高了水温。它诱捕了船只，减缓了河流的流速，这增加了洪水的风险，并成为蚊子的理想温床。而且它正在移动:这种植物是一种新的水螅，今年在康涅狄格州的其他几个水体中被发现。

　　康涅狄格州农业实验站(Connecticut Agricultural Experiment Station)的科学家耶利米·福利(Jeremiah Foley)驾驶着一艘小型研究船穿过纽黑文东北东哈达姆附近的一条支流时说:“增长率真的在飙升。”

　　政府的科学家们正赶在水螅虫在康涅狄格河进一步扩散之前控制住它，康涅狄格河是新英格兰最长的河流，流经四个州。

　　他们用一种不太可能的武器进行反击:红色示踪染料。

　　染料不会损害水螅。相反，这是科学家们计划明年在河里投放除草剂的一次测试。他们将跟踪除草剂在特定区域消散的速度，以决定使用多少除草剂。

　　他们的目标是找到一个最佳点:足够的除草剂杀死水螅，但不足以伤害本地植物。

　　美国陆军工程研究与发展中心专门研究水生植物的研究生物学家本杰明·斯佩里说:“我们用这种染料作为替代品，告诉我们尽可能少地使用除草剂。”

　　这些科学家中的许多人与美国陆军工程兵团(Army Corps of Engineers)合作，他们有时在日出之前就开始使用这种染料。它在水中迅速消散，肉眼看不见。但当科学家将传感器照射到水中时，它会留下荧光痕迹。

　　与此同时，科学家们正在研究这种新的水螅——被认为在基因上与美国发现的其他水螅品种不同——以了解它的生长模式。

　　“我们必须想办法消灭它，”福利博士说。“但我们也必须弄清楚它是如何增长的。”

　　水螅，其中许多品种起源于亚洲，首先在几十年前出现在美国南部，然后蔓延到该国的大部分地区。

　　此次疫情于2016年首次发现。从那时起，水螅在整个河流中被发现，在康涅狄格州和马萨诸塞州，沿着至少70英里的区域。

　　“它比以往任何时候都更靠北，”福利博士说，他的手放在舵柄上，一边驾驶着船穿过河流。在他周围，水螅植物的顶部打破了浅水的表面，几乎就像高速公路两旁的隆隆声带。“而且它比以往任何时候都更加强大。”

　　科学家们花了几十年的时间在其他州对抗水螅。在纽约、加利福尼亚、北卡罗来纳和印第安纳州，除草剂减缓了它的生长。

　　但这种植物是一个顽强的对手。

　　它在该地区没有天敌，可以改变河流的pH值平衡或氧气水平，从而破坏当地动植物的生长。

　　在康涅狄格，已经没有根除的希望了，Foley博士说。取而代之的是，科学家们希望通过除草剂杀死水螅，并教育划船的人，年复一年地击退这种侵扰。

　　很少有水生除草剂得到环境保护署的批准。北卡罗来纳州立大学水生杂草专家、水螅类国家专家罗布·理查森(Rob Richardson)说，那些大部分被降解或分解成无毒分子的杂草，尽管仍然存在风险。

　　研究人员认为染料是安全使用化学物质和找到正确配方的关键一步。

　　“这基本上就像烤蛋糕一样，”福利博士说。使用过多的除草剂会“烧毁一切”。但用量过少可能会使入侵植物烧焦，但还活着。

　　就连环保组织也支持控制化学品的应用:“他们知道，这是解决这个问题的必要条件，没有其他办法，”康涅狄格河保护协会(Connecticut River Conservancy)的倡导者瑞亚·德罗兹登科(Rhea Drozdenko)说。

　　但是，除草剂无论多么有效，都只能在短期内解决水螅问题。划船的人也需要保持警惕。

　　科学家说，几乎可以肯定的是，当有人倾倒了一个私人水族馆时，这种侵扰就开始了。

　　人们在没有正确清洁、排水和干燥的情况下，在水路之间移动船只，仍在不知不觉或不小心地传播着这种病毒。

　　“这里是起点，”福利博士一边说，一边把他的船从码头上推下来，把水螅从马达上拨开，雾气在他周围升起。

　　当他在水中航行时，他反复切断电源，用手把植物拔下来。

　　一些船主和渔民说，政府等了太久才解决疫情，这影响了许多码头，包括距离河口约半小时路程的切斯特船盆地(Chester Boat Basin)。

　　码头经理史蒂文·莱昂蒂(Steven Leonti)说，水柱可能很危险，可能会让在狭小空间里难以机动的摩托艇熄火。

　　但皮划艇运动员的情况更糟。他说，在退潮时，“你简直就是想把自己推过草丛。”“就是这么糟糕。”

　　这样做的成本也可能很高:莱昂蒂说，码头最近花了2万多美元，把水螅虫从水中清除出来，扔进垃圾箱。

　　他觉得他别无选择，只能手动操作。他说，在没有政府许可的情况下，他不敢自己使用除草剂，以免被罚款。

　　“我们该怎么办呢?”没有什么?他说。“它正在杀死我们的河流。”

　　阿米莉亚·尼伦伯格为《纽约时报》撰写《亚太早报》。更多关于阿米莉亚·尼伦伯格的信息