阿拉巴马州囚犯劳动制度遭起诉，称其为“现代奴隶制”

　　

　　蒙哥马利,阿拉巴马州。(美联社)——周二，在押和出狱的囚犯宣布对阿拉巴马州的监狱劳动计划提起诉讼，称其为一种“现代奴隶制”，称囚犯被迫为政府机构或私人公司提供报酬微薄，有时甚至没有报酬的工作。

　　集体诉讼还指控该州维持着一种低释放率的歧视性假释制度，以确保劳动力供应，同时也为该州创造了资金。

　　Justice Catalyst Law的法律主管珍妮特·赫罗德(Janet Herold)周二表示:“目前存在于阿拉巴马州监狱系统中的强迫劳动计划，是内战后取代奴隶制的臭名昭著的囚犯租赁制度的现代转世。”

　　阿拉巴马州惩教署和阿拉巴马州总检察长办公室拒绝对这起诉讼发表评论。

　　该诉讼指控该州违反了美国宪法的平等保护条款、反人口贩运法和阿拉巴马州宪法。

　　该诉讼称，该州维持着一项“强迫劳动计划”，强迫囚犯工作。该诉讼称，这些工作包括无薪的监狱工作，囚犯执行帮助维持设施运行的任务。被释放的囚犯可能会在企业支付最低工资或更高工资的地方工作，但监狱系统会从囚犯的总工资中提取40%来支付他们的监禁费用，还会扣除交通费和洗衣费。该诉讼将该州40%的减免称为“劳动力贩运费”。

　　LaKiera Walker之前被监禁了15年，她说她在监狱里做一些没有报酬的工作，包括家政和卸载卡车。她说，她后来在囚犯的道路上工作，每天挣2美元，然后在一家食品公司的仓库冷冻室工作，每班12小时。她说，她和其他囚犯即使生病也感到工作压力很大。

　　沃克说:“如果你不工作，你就有可能回到监狱或受到纪律处分。”

　　州囚犯阿尔米里奥·英格利希(Almireo English)说，值得信赖的囚犯无偿执行任务，维持监狱的运转，这样监狱管理者就可以把有限的员工投入到其他职能上。

　　英格利希说:“为什么奴隶主会凭自己的自由意志释放那些帮助他们的人，让他们的有偿工作更轻松、更无忧无虑呢?”

　　虽然该州周二没有发表评论，但该州一直维持监狱和工作释放工作，为囚犯出狱后的生活做好准备。

　　美国宪法第13修正案结束了奴隶制，但它仍然允许强迫劳动“作为对犯罪的惩罚”。各州为囚犯劳工设定了各种各样的工资，但大多数都很低。美国公民自由联盟的一份研究报告发现，监狱内工作的平均时薪约为52美分。

　　原告包括两个工会。该诉讼称，囚犯劳工的供应给所有工人的工资带来了下行压力，并干扰了工会组织工人的能力。

　　其他州的诉讼和倡议也质疑或针对囚犯劳动的使用。今年9月，被关押在路易斯安那州立监狱(Louisiana State Penitentiary)的几名男子提起诉讼，称他们被迫在监狱的田地里劳动，即使气温飙升至100华氏度(37摄氏度)以上，他们也只能拿很少的工资，甚至没有工资。