阿拉巴马水族馆焕然一新：“它看起来又老又累”

　　

　　

　　阿拉巴马州海豚岛海洋实验室的水族馆在经过改造后重新开放，使其外观更加明亮，并以新鲜的方式展示自然，科学和外来海洋生物的纯粹魅力，让人们近距离接触。

　　水族馆是一个重要的教育和旅游景点，每年吸引超过10万名游客，于5月初关闭以进行翻新。周一上午10点重新开放时，一大群游客涌进来观看结果。他们也不都是当地人:停车场的标签上包括肯塔基州、德克萨斯州和其他州。

　　在里面，他们发现了鲜活的海洋生物——包括海马、护士鲨、鳐鱼等等——以及更新、重新设计的教育展品。游客可以触摸各种保存标本和一些活体动物的皮肤的触摸区是一个受欢迎的区域;另一个是一个水箱，可以近距离观察海马。

　　“这是一个重大的变化，”水族馆教育家孟德尔·格雷伯说。“是时候了。”

　　海洋实验室执行主任约翰·瓦伦丁说得更直截了当。“它看起来又旧又累，”他说。“传达给所有人的信息是，我们看起来又老又累。”

　　瓦伦丁说，这次改造花费了“几十万美元”，已经进行了至少三年。他说，这并没有增加任何新的水族馆设施，但它确实更新了旧的展示，以代表当前的科学认识。

　　瓦伦丁和格雷伯说，最新的展品强调了另外两件重要的事情。其中之一是海岸独特特征之间的联系——例如莫比尔-天索三角洲、莫比尔湾和堰洲岛生态——以及将它们与该州其他地区连接起来的流域。

　　另一个是海洋实验室正在进行的大量研究。“人们对我们的科学研究很感兴趣，我们希望在整个建筑中注入更多的兴趣，”格雷伯说。

　　举个例子:密西西比响尾蛇幼年龟的展示包括了塔恩·威贝尔斯的工作信息，他是UAB海洋实验室的附属研究员。在威贝尔斯的照料下，这些乌龟在实验室里孵化。人们会照顾它们，直到它们长得太大，引起大多数天敌的兴趣，然后给它们贴上标签，放回它们的栖息地。其他展览聚焦传奇博物学家e·o·威尔逊，他是莫比尔本地人，并解释了洋流和海龟的生命周期等主题。

　　在当天开始的剪彩仪式上，瓦伦丁说，海洋实验室与阿拉巴马州的22所高等教育机构合作，并与所有67个县的K-12课程合作。“我们教育从K到灰色的人，”他说。

　　州众议员奇普·布朗(Chip Brown)是翻修工程的主要支持者，他也鼓励人们将海洋实验室视为全州的资产。“这是一个国家设施，”他说。“这是一个让阿拉巴马州所有人都能来享受我们这里的设施。”

　　瓦伦丁说，最近的市场研究表明，目标受众并不像海洋实验室官员过去认为的那样，主要局限于I-10走廊。“这是整个中西部地区。它一直向北延伸到明尼阿波利斯，”他说。“圣路易斯，达拉斯。”

　　多芬岛市长杰夫·科利尔也出席了开幕式。

　　“我们为岛上有海洋实验室和水族馆而自豪，”他说。“它一直是一个很受欢迎的吸引力，我认为人们会很兴奋地出去看看他们现在拥有的所有新东西。”

　　科利尔说:“这将有助于吸引更多的人来岛上，让在这里的人在逗留期间有另一件事可做。”“如果你愿意的话，它会增加包装。它增加了海豚岛提供的集体套餐。”

　　阿拉巴马水族馆位于比恩维尔大道102号。在多芬岛。详细信息，包括时间和票价，请访问www.disl.edu/aquarium。